"La Alhambra es el lugar más inspirador del mundo"

María del Mar Villafranca, ´alcaldesa´ de la Alhambra

VÍCTOR-M. AMELA - 10/11/2009

Tengo 48 años. Nací y vivo en Granada. Soy historiadora y presidenta del Patronato de la Alhambra. Estoy casada y tengo un hijo adolescente. Soy del PSOE. He recibido valores y cultura católica. Exponemos ahora en la Alhambra los diarios autógrafos de Washington Irving

¿Cuándo pisó la Alhambra por primera vez?

De niña jugaba allí los domingos por la tarde: ¡era mi jardín! Subía con mis padres, como más granadinos.

Y hoy es la jefa...

Y vivo así en una máquina del tiempo.

¿Qué pasado de la Alhambra adoraría presenciar?

Una audiencia del sultán Muhamad V, hombre pundonoroso, excepcional, justo, dominador del comercio de la seda, relacionado con las mejores cortes de su época...

¿De qué época se trata?

En la segunda mitad del siglo XIV este sultán edificó los pabellones que han llegado a nuestros días: el palacio de Mexuar, el Patio de los Leones, la sala de los Abencerrajes, de las Dos Hermanas, del trono, los baños...

Espacios fabulosos...

¡Los únicos de su época y cultura que se conservan en el mundo! Durante centurias han inspirado a poetas y artistas plásticos.

¿Cómo era la vida aquí con los nazaríes?

Refinada: aquí había retretes con agua corriente siglos antes que los cristianos. A estos baños llegaba agua del deshielo de Sierra Nevada, por conducciones que hoy todavía llenan albercas como hace 600 años...

¿Disponían también de agua caliente?

Calefactaban el suelo con fuegos subterráneos, lo que generaba el vapor para la sauna. Y, luego, masajes con aceites balsámicos... Las salas, volcadas a patios y jardines, son frescas en verano y cálidas en invierno, con braseros cuyo humo ascendía a respiraderos en las alturas... Y se perfumaban las estancias con esencias de plantas aromáticas, y sonaban las melodías de los músicos...

¿Había harén?

Desnudo en la sala de las camas de los baños, el sultán lanzaba una manzana para señalar a una de sus mujeres para yacer...

Un edén para fantasías masculinas.

La reina Juana la Loca destinó recursos públicos para su mantenimiento, y Carlos V la convirtió en capital de su imperio. Pero Felipe II cortó el grifo, y la Alhambra quedó olvidada durante los siglos XVII y XVIII...

Asombra que sobreviva todavía hoy.

El tapial con que está edificada es muy sólido, y flexibles las yeserías: soportan los terremotos de por aquí, con las láminas de bronce insertadas entre capitel y fuste de las columnas, para amortiguar temblores.

Muy ingeniosos...

¡Aquí hay mucha ciencia! Umberto Eco, un verano, me ponderó la sabiduría de aquellos moros para refrescar el aire de estas salas.

¿Y qué pasó al quedar la Alhambra medio abandonada tanto tiempo?

La habitaron inválidos del ejército, algunos presos, bandidos, pequeños artesanos, traficantes de antigüedades, mendigos... Así era en 1827, cuando llegó Washington Irving.

Que escribiría los sugestivos Cuentos de la Alhambra,¿no?

Escritor y diplomático estadounidense, fue el hombre que supo soñar la Alhambra y explicar ese sueño al mundo..., que así pudo descubrir que no era sueño, ¡sino realidad!

¿Qué andaba buscando Irving aquí?

Abrir el cofre del alma andaluza, evocar el pasado desde la vivencia del presente, dejarse encantar: él acuñó para la Alhambra la expresión "palacio encantado", le embrujó el espíritu de Boabdil. Vivió unos meses aquí, en la Alhambra, exacerbada su sensibilidad por la emoción del lugar, y anotando relatos que le contaban las gentes de aquí...

Qué lujo, vivir en la Alhambra, ¿eh?

"Palacio de la indolencia", la llamó también... Se alojó en las destartaladas estancias de Carlos V, por la mañana se bañaba en la fuente de Lindaraja o en la alberca de Comares, y mojaba su pluma en la fuente de los Leones para escribir románticas cartas...

¿Qué me destacaría usted de todo lo que Irving escribió sobre la Alhambra?

El cuento de las tres princesas, Zaida, Zoraida y Zorajaida, unos de esos romances entre princesas y caballeros cristianos, con mitos, astrología, destino, y siempre con el prodigioso escenario de la Alhambra...

¿Por qué es importante Washington Irving para la Alhambra?

Su libro gustó tanto... que descubrió la Alhambra al mundo. Fue el primer defensor de este patrimonio: denunció su expolio y abandono y creó el libro de firmas, para evitar que los visitantes dejasen sus grafitis por las paredes: ¡los hay de todas las épocas!

¿Habrá firmado en ese libro Bin Laden, que declaró que quería la Alhambra?

Bin Laden es el antiejemplo de lo que es la Alhambra, este espacio abierto a todas las religiones, culturas y pueblos del mundo, a todos los espíritus libres... ¡Todo exclusivismo es retrógrado!

Pero para el mundo árabe la Alhambra debe de ser un lugar muy especial...

Sin duda: un príncipe saudí ¡ordenó reproducirla al milímetro, mediante expertos, ingenieros, artesanos...! Ya acabada, constató que no tenía aura: ¡le faltaba la pátina de siglos transcurridos sobre ella, encantándola!

Y la específica ubicación, espléndida.

La colina Sabica, en las estribaciones de Sierra Nevada, fácilmente fortificable - a partir del siglo XIII-,iluminadas con candelas durante la noche las obras de los muros de rojo tapial: de ahí Alhambra (la roja)...

¿Se toma usted el privilegio de pasearse a solas por la noche por la Alhambra?

Tengo el privilegio de trabajar en uno de los lugares más impregnados de creatividad, quizá el lugar más inspirador del mundo.